うるう年は、なぜあるの？

うるう年には、なぜ1日多いのでしょうか？ 地球が太陽を一周する時間に、理由があります。

地球が太陽の周りを一周するには、 およそ365.2422日かかります。 小数点以下の分があるんですね。

カレンダーの基本は、1年365日です。 そのため、毎年ほぼ、4分の1日ずつ、 地球の動きとカレンダーにズレがたまります。

そこで、基本は4年ごとに 1日を足します。 この追加の日が、2月29日です。

これで、ズレの大部分は直せます。 ただ、4年ごとに1日を足すと、加える日数が少し多くなります。

1582年に導入された グレゴリオ暦では、 世紀の区切りの年は、追加の日を省きます。 そのうち、400で割り切れる年には、1日を足します。

例えば、1900年はうるう年ではありませんでした。 2000年は400で割り切れるので、追加の日がありました。

こうして、日数を調整し、 カレンダーを地球の動きに合わせているんです。